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第十章 “海面飄來(lái)一朵小云彩,就像一只手” |
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| 這次崩潰不僅在商業(yè)上是巨大的,還以令人窒息的速度迅速地發(fā)展著。那一年年末的時(shí)候,我和薩繆爾·瑞先生一道乘車(chē)沿賓夕法尼亞鐵路旅行,他當(dāng)時(shí)任這家公司的第一副總裁,現(xiàn)在已經(jīng)升為總裁。賓夕法尼亞鐵路運(yùn)送的貨物在當(dāng)時(shí)和現(xiàn)在都占美國(guó),鐵路總運(yùn)輸量的1／10。瑞先生告訴我,就在他們的貨運(yùn)量達(dá)到頂點(diǎn)1個(gè)月以后,匹茲堡地區(qū)的農(nóng)作物和工業(yè)運(yùn)輸似乎仍可以讓他們感到很放心的時(shí)候,他們的業(yè)務(wù)卻幾乎在一夜之間突然停止了。我們看到從匹茲堡到費(fèi)城的鐵路側(cè)線和停車(chē)場(chǎng)到處都停著無(wú)貨可運(yùn)的車(chē)廂,而往年的這時(shí)候鐵路公司是根本無(wú)暇進(jìn)行維修的。 要命的政治 自從1893年崩潰以來(lái)還未出現(xiàn)過(guò)類(lèi)似的情況,那一次國(guó)會(huì)通過(guò)了標(biāo)志著它在經(jīng)濟(jì)上的無(wú)知和愚蠢的地方保護(hù)主義思潮的《謝爾曼白銀收購(gòu)法案》,結(jié)果造成了有史以來(lái)最令人沮喪、影響最深遠(yuǎn)的恐慌。這對(duì)我們的立法者們是個(gè)教訓(xùn),在那次恐慌之后的蕭條歲月里,幾乎所有的鐵路公司及其工人們都宣告破產(chǎn),最終使政治家們感到了恐懼。在1907年以前十年的繁榮時(shí)期,他們不再對(duì)商業(yè)指手劃腳了。但是就在這一年他們又重新玩起了這項(xiàng)昂貴的運(yùn)動(dòng),于是在這一年即將結(jié)束的時(shí)候出現(xiàn)了資本罷工。任何一個(gè)可能受到損失的人都感到很擔(dān)心,任何一個(gè)有見(jiàn)識(shí)的人都能預(yù)見(jiàn)到官僚體制的干預(yù)和不明智的管制將會(huì)給我國(guó)的商業(yè)造成什么后果。我不想偏離本書(shū)的內(nèi)容,但是我感到無(wú)論是否出現(xiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)我國(guó)目前的狀況都很接近于此,而且過(guò)去兩年的股票市場(chǎng)已經(jīng)看到了這種愚蠢的政治的進(jìn)一步影響。或許在商業(yè)的持續(xù)發(fā)展過(guò)程中(這已被平均指數(shù)和以債券為代表的投資需求所證實(shí)),股票市場(chǎng)也預(yù)見(jiàn)到一些恢復(fù)理性的趨勢(shì),雖然國(guó)會(huì)目前的表現(xiàn)并不能令人滿(mǎn)意。
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