當(dāng)我第一次到中國時,我住在鎮(zhèn)上唯一的一家廉價旅館,想盡各種辦法讓自己入睡。我覺得枕頭似乎特別硬,經(jīng)過仔細(xì)打量,才發(fā)現(xiàn)自己原來枕在一袋蕎麥皮上。

就在15年前,中國的“酒店業(yè)”（如果稱得上酒店的話）,根本不給房客鑰匙。一批女服務(wù)員就像是在病房四處巡邏的護(hù)士,看起來很不舒服。她們盯著走廊,一有客人回來就趕緊開門。同時,她們還能時刻關(guān)注是否有不速之客進(jìn)入,水壺里是否還有熱水。少數(shù)高級酒店,如北京長城喜來登,就如同展示西方生活方式的櫥窗。他們是那些飽受服務(wù)之苦的西方游客難得的休憩港灣。不管我想要什么,得到最多的回答,也是游客們聽到的第一個中文單詞,就是“沒有”。

如今,中國開始使用主流禮儀,好客、熱情以及一絲不茍地招待外國游客。

不久之前,在中國還無法買到往返機(jī)票。當(dāng)?shù)厝撕屯鈬�人一樣都得花上�?shù)天時間,排長隊(duì)到買票柜臺去買機(jī)票,返回的時候再重復(fù)花時間排隊(duì)。如今,中國航空、高速公路網(wǎng)絡(luò)發(fā)達(dá),酒店遍地都是,天天接待大量游客。這些出游的中國人剛剛掙得閑置收入,買了第一輛車,他們正瘋狂地挖掘自己國家的旅游寶地,雖然這個趨勢不如澳門賭場那么炫目,但中國國內(nèi)旅游的激增之勢正填滿各個賓館的房間和錢包。

一些數(shù)據(jù)可能仍存在誤導(dǎo)。只要是行程超過6小時,不管是什么緣由,中國政府都將其當(dāng)做“旅游”。有人預(yù)計(jì),盡管80%的中國人平均每次旅行花費(fèi)不超過15美元,但中國旅游業(yè)的總收入在2007年將超過1萬億元人民幣。

中國的高層領(lǐng)導(dǎo)人都在鼓勵該行業(yè)的發(fā)展,為“擴(kuò)大內(nèi)需”做出更重大的貢獻(xiàn)。2006年,全球“最高”的旅客列車開通,直達(dá)西藏。地處偏遠(yuǎn)的旅游景點(diǎn),如坐落在昆明北部山區(qū)的麗江古鎮(zhèn),被聯(lián)合國教科文組織評定為“世界文化遺產(chǎn)”,是“香格里拉”來源的靈感所在。這樣的景點(diǎn)以前還沒有火車直達(dá),但現(xiàn)在已經(jīng)過度開發(fā)、游人泛濫了。在10年時間內(nèi),到麗江旅游的游客數(shù)從1991年的19��8萬人增加到2000年的327萬人。過半數(shù)的當(dāng)?shù)厝艘呀?jīng)不再務(wù)農(nóng),而是靠旅游業(yè)賺錢,平均年收入也從60美元增加到650美元。

另一份政府報告顯示,到尚未開發(fā)的郊外呼吸新鮮空氣、尋找生活樂趣的城市居民已經(jīng)達(dá)到3億人次。另外,到城市旅游的人數(shù)也不可小覷。幾乎每個中國人都想去參觀天安門廣場和人民英雄紀(jì)念碑,北京2006年接待了1��32億名游客,比上年增加了14%。2008年奧運(yùn)會期間人數(shù)肯定還會激增。上海每年也接待9 000萬名游客。

1999年,政府為了刺激旅游,特別設(shè)立了三個國家法定長假,即“黃金周”�，F(xiàn)在幾乎所有人都不會放過春節(jié)、“五一”勞動節(jié)以及“十一”國慶節(jié)這三個假期。每到黃金周,中國就會出現(xiàn)人潮大遷徙,在同一時間段,有人回老家,有人則奔往旅游景區(qū)。有調(diào)查顯示,2006年“五一黃金周”有3億人口出行,平均每天都有2 900萬人在游玩。2005年勞動節(jié)的第一天,共有300萬人搭乘飛機(jī)。

雖然旅游機(jī)構(gòu)和各大景區(qū)都賺取了豐厚的利潤,但有些政府官員非常擔(dān)憂全國交通的過度負(fù)載,于是考慮把長假范圍延伸到其他傳統(tǒng)節(jié)日如清明節(jié)等。這樣,中國人就不會同時進(jìn)行大遷徙——對游客以及旅游產(chǎn)業(yè)更為有利。根據(jù)中國國家旅游管理局的統(tǒng)計(jì),2006年2月的7天春節(jié)假日期間,共有9 220萬人出游,同比增長了17��7%。

中國人用瘋狂的行動重新領(lǐng)略著自己國家的自然景觀與人文景觀。他們蜂擁來到少林寺參觀功夫表演,來到南京中山陵緬懷孫中山先生——參觀中山陵的中國人已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于外國人。在沒有正規(guī)商店出售紀(jì)念品或蘇打水的景區(qū),就會看到各種各樣的小商小販。為了迎接奧運(yùn)會,將北京裝扮一新,政府計(jì)劃下令治理長城一帶的游商問題,在各大景點(diǎn),從十三陵到頤和園,將增加更多便于殘疾人出行的輪椅通道和更準(zhǔn)確的英文路標(biāo)。