如果你想看看自飛機(jī)發(fā)明之后旅游業(yè)的最大變化,你只需要到馬可·波羅的出生地意大利威尼斯附近走走就知道了。從歐洲第一個(gè)中國(guó)記事碑出發(fā),經(jīng)過(guò)兩條光滑的鵝卵石巷,跨過(guò)一條小河,就可以看到一家掛著紅燈籠的餐館。這家餐館名叫“天堂神殿”,專(zhuān)門(mén)為那些從水路涌入威尼斯的亞洲人提供中國(guó)風(fēng)味小吃——餛飩,像這樣的餐館共有三四十家。來(lái)自中國(guó)大陸的游客與早期來(lái)這兒旅游的日本人一樣,都喜歡成群結(jié)隊(duì)地租用價(jià)格昂貴的威尼斯游覽船,一只只游船猶如一支小艦隊(duì),游客們興起時(shí)還會(huì)唱起小曲兒。

現(xiàn)在的中國(guó)和20世紀(jì)80年代的日本情況類(lèi)似。當(dāng)時(shí),隨著消費(fèi)能力的增強(qiáng)、貨幣的日趨堅(jiān)挺,尤其是工作時(shí)間的縮短,日本人帶著尼康相機(jī),紛紛進(jìn)軍盧浮宮和金字塔�？墒�,那時(shí)的日本游客潮和現(xiàn)在的中國(guó)游客相比,可真是小巫見(jiàn)大巫。畢竟,日本一共才1��25億人,而中國(guó)人卻有13億,是日本人的10倍多。雖然不少中國(guó)人還很貧窮,無(wú)力出門(mén)旅行,但中國(guó)的游客數(shù)量只會(huì)一天天增加。

再看看巴厘島、里約熱內(nèi)盧或者離那兒不是很遠(yuǎn)的倫敦西區(qū),你會(huì)發(fā)現(xiàn)不少足浴店和金飾店,專(zhuān)門(mén)為中國(guó)消費(fèi)者提供的中文說(shuō)明書(shū)以及位置指示圖,甚至還有能說(shuō)流利中文的導(dǎo)游。各大博物館開(kāi)始添加中國(guó)的壁畫(huà)展覽,中文電視臺(tái)開(kāi)始進(jìn)入各家五星級(jí)酒店以及大多數(shù)五鉆級(jí)酒店。一個(gè)明顯的趨勢(shì)是,熱愛(ài)運(yùn)動(dòng)并珍惜健康的中國(guó)人開(kāi)始瘋狂地愛(ài)上了滑雪。1999年,滑雪的人數(shù)大概只有200人,可是現(xiàn)在人數(shù)達(dá)到近2億,共有200多個(gè)滑雪場(chǎng)——最北邊的黑龍江成為著名的滑雪勝地,政府為其投資了1��5億美元。中國(guó)所有北方省份乃至俄羅斯遠(yuǎn)東都因此獲益。顯然,中國(guó)人決心從“井底”跳出來(lái),尋找更多更為廣闊的天地。

要想精確統(tǒng)計(jì)中國(guó)大批出境游人數(shù)的數(shù)字并非易事。這是因?yàn)?雖然香港和澳門(mén)已分別于1997年和1999年回歸中國(guó),成為中國(guó)的特別行政區(qū),是中國(guó)人最容易到達(dá)也最受歡迎的地方,可是官方仍把這兩個(gè)地方統(tǒng)計(jì)為“境外”。因而,我們沒(méi)辦法了解到底有多少中國(guó)人到了除香港和澳門(mén)之外的“境外”。一份研究顯示,2005年,在出境的3 000萬(wàn)中國(guó)人中,只有600萬(wàn)游客到了比香港和澳門(mén)更遠(yuǎn)的地方。不過(guò),2006年,所有出境游客的數(shù)量增加了11��22%,達(dá)到3 452萬(wàn),出國(guó)旅游的人數(shù)在過(guò)去5年里已經(jīng)增長(zhǎng)了250%。聯(lián)合國(guó)世界旅游組織預(yù)計(jì),到2020年,中國(guó)游客出國(guó)旅行的人數(shù)將位居世界第四。排除一些無(wú)法預(yù)見(jiàn)的邊境關(guān)閉事件,中國(guó)出國(guó)旅游的數(shù)量將于2035年居世界首位。很快,中國(guó)的旅游產(chǎn)業(yè)將僅次于美國(guó)。所有的這一切都在以驚人的速度發(fā)生著。

不用多久,中國(guó)人就會(huì)前往法國(guó)的圣特羅佩、西班牙的布拉巴海岸,以及澳大利亞的黃金海岸。這期間不僅旅游機(jī)構(gòu)、在線訂票網(wǎng)站、航空公司以及鐵路公司會(huì)賺得金盆滿缽,酒店、餐館、溫泉與海灘勝地、游樂(lè)場(chǎng),以及滑雪運(yùn)動(dòng)、購(gòu)物,甚至生產(chǎn)暈車(chē)片、防曬霜、行李箱和背包的廠家全都能獲益。還有研究顯示,中國(guó)人境外游目的地的化妝品銷(xiāo)量已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了明信片。最近一份調(diào)查發(fā)現(xiàn),60%的中國(guó)游客是女性,其中又有65%在45周歲以下,平均每次旅行消費(fèi)546美元。早期,每位游客只允許攜帶或兌換2 000美元,現(xiàn)在的數(shù)額增加到了20 000美元。2006年6月,據(jù)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》報(bào)道,不管是按單個(gè)旅客還是按單次旅行計(jì)算,中國(guó)游客花在購(gòu)物上的金錢(qián)都多于來(lái)自歐洲、日本以及美國(guó)的游客。

大多數(shù)中國(guó)游客仍選擇離祖國(guó)較近的地方出游,就2005年11月而言,90��4%的出境中國(guó)游客都選擇亞洲國(guó)家或地區(qū)。日本、泰國(guó)、新加坡和馬來(lái)西亞一直是中國(guó)游客的熱愛(ài)之地,不過(guò)70%的游客出行不遠(yuǎn)于香港和澳門(mén)。早在1983年,中國(guó)政府就允許團(tuán)體游客到香港和澳門(mén)旅游,10年之后,政府頒布了“自由行計(jì)劃”（ITS）,允許附近的廣東省以及北京和上海的居民辦理前往香港和澳門(mén)的旅游通行證,辦理的時(shí)間和費(fèi)用都少于辦護(hù)照�，F(xiàn)在,該計(jì)劃已覆蓋34個(gè)城市,2億大陸居民,并將繼續(xù)擴(kuò)大到賦予5��35億居民到兩地的旅游權(quán)。