經(jīng)濟運行與發(fā)展是一個抽象的過程,其變化與結(jié)果都不能為人們所直接接觸到,而主要是通過一系列的經(jīng)濟指標反映出來的。各種經(jīng)濟指標在經(jīng)濟運行中互為條件,彼此關(guān)聯(lián),互相影響,存在著一定的因果關(guān)系,并按照一定的規(guī)律發(fā)展變化著。如果國民經(jīng)濟運轉(zhuǎn)出現(xiàn)異常,那么,一定會有一些指標率先反映出來。正是由于經(jīng)濟變量間存在的這種內(nèi)在聯(lián)系,才使我們對宏觀經(jīng)濟的分析成為可能。因此,宏觀分析的首要步驟就是熟悉反映宏觀經(jīng)濟運行狀況的各項指標。如果要分析國民經(jīng)濟形勢,那么首先就必須對反映國民經(jīng)濟發(fā)展狀況的各項主要指標,如國民生產(chǎn)總值、國民收入、物價總指數(shù)、工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值等等有充分的了解；如果要分析貨幣形勢與貨幣政策就需要熟悉貨幣供應(yīng)量、金融機構(gòu)貸款、居民儲蓄存款等等金融指標。

　　（１）指標的分類
由于宏觀經(jīng)濟現(xiàn)象的錯綜復雜與類型多樣,因而反映這些現(xiàn)象的指標也是多種多樣的,但概括起來不外是總量指標、相對指標和平均指標三類。
　　①總量指標�？偭恐笜酥冈诮y(tǒng)計資料匯總后得到的總和指標,從指標的數(shù)字來看表現(xiàn)為絕對數(shù)。它反映了某種宏觀經(jīng)濟現(xiàn)象在一定時間、地點和條件下的規(guī)模和水平�？偭恐笜税� 其所說明的總體內(nèi)容的不同,又可分為說明總體各單位某一數(shù)量標志值總和的標志總量與表明總體單位總數(shù)的單位總數(shù)。例如國民生產(chǎn)總值、工業(yè)生產(chǎn)總值、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)總值、利潤總額等都屬于標志總量,而企業(yè)總數(shù)、機構(gòu)總數(shù)、職工總數(shù)等則屬于單位總數(shù)。
　　總量指標是反映一個國家的國情和國力,反映一個地區(qū)、部門或單位的人力、物力、財力等的基本指標。同時,總量指標還是計算相對指標與平均指標的基礎(chǔ),相對指標和平均指標是總量指標的派生指標�？偭恐笜苏�確與否直接影響到相對指標與平均指標的計算結(jié)果。因此,總量指標是進行宏觀分析、研究經(jīng)濟運行客觀規(guī)律的重要依據(jù)。
　　正確計算和運用總量指標必須堅持以下幾個原則：首先,必須明確各項總量指標的涵義、范圍,分清它與有關(guān)指標的界限。例如,在考察國民生產(chǎn)總值、國民收入等時,只有明確它們各自的涵義與范圍才能正確運用這些指標來進行分析。
　　其次,不同種類的實物總量指標的數(shù)值不能加總,只有同類現(xiàn)象才能計算實物總量。石油產(chǎn)量與電視機產(chǎn)量顯然不能加總,而同為農(nóng)作物的小麥產(chǎn)量與棉花產(chǎn)量也不可混為一談。
　　最后,同類現(xiàn)象的總量指標的數(shù)值其計量單位必須一致才能加總,否則必須先換算成統(tǒng)一的計量單位。
　�、谙鄬χ笜�。相對指標是社會經(jīng)濟現(xiàn)象中兩個有關(guān)指標之比,它表明了各種經(jīng)濟現(xiàn)象間的數(shù)量對比關(guān)系。相對指標的表現(xiàn)形式一般有百分數(shù)、千分數(shù)、系數(shù)、倍數(shù)等,其中,百分數(shù)是最常用的一種。
相對指標的優(yōu)點在于它把反映分子分母兩個社會經(jīng)濟現(xiàn)象的具體數(shù)值進行了抽象,因而便于在現(xiàn)象間進行對比分析。
　　相對指標能將社會經(jīng)濟現(xiàn)象間的數(shù)量對比關(guān)系作出明確的說明。例如,通過將工業(yè)總產(chǎn)值與工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值進行對比,或?qū)�報告期某種主要產(chǎn)品產(chǎn)量與基期該產(chǎn)品產(chǎn)量進行對比等,可以表明經(jīng)濟現(xiàn)象的結(jié)構(gòu)、發(fā)展速度和相對強度,為深入分析提供了依據(jù)。另外,相對指標還能將現(xiàn)象的絕對數(shù)的差異抽象化,使一些不能直接對比的總量指標可以進行對比。
　　相對指標主要包括以下幾種：第一,計劃完成相對指標。它是實際完成數(shù)與計劃完成數(shù)之比,主要用于反映計劃完成情況。
　　第二,結(jié)構(gòu)相對指標。它是總體中不同性質(zhì)的各部分有關(guān)數(shù)值與總體數(shù)值之比,反映各部分在總體中所占的比重。例如外貿(mào)出口額與進出口總額的比值就反映了出口額在進出口總額中所占的比重。另外,通過考察不同時期結(jié)構(gòu)相對指標的變化,可以看出事物的變化過程及其發(fā)展趨勢。
　　第三,比較相對指標。它是指同一時期某一同類現(xiàn)象在不同空間的對比,表明某一同類現(xiàn)象在各國、各地或各部分之間的相對差異程度。比如甲國的國民生產(chǎn)總值與乙國國民生產(chǎn)總值之比就反映了甲乙兩國在經(jīng)濟實力上的差距。