Characters主要人物
●薩魯·納達(dá)（Sharru Nada）———巴比倫的富翁之一,出色的貿(mào)易商領(lǐng)袖,早年曾不幸淪為奴隸。
●哈丹·古拉（Hadan Gula）———貪圖享受,鄙視工作的年輕人,阿拉德·古拉的孫子,后迷途知返。
●阿拉德·古拉(Arad Gula)———大馬士革的富翁之一,薩魯?shù)呐笥?合伙人和恩人,早年也曾是一名奴隸。
●納納奈德(Nananaid)———面包作坊主,薩魯曾經(jīng)的主人,因逃避工作和沉溺賭博而破產(chǎn)。
●史娃絲蒂（Swasti）———納納奈德的老奴婢和管家。
●薩希（Sasi）———奴隸販子,從納納奈德手中買走薩魯。
薩魯·納達(dá)是巴比倫商界最受尊敬的佼佼者之一,現(xiàn)在他正神氣活現(xiàn)地騎著一匹高頭大馬,走在一只豪華商隊(duì)的最前面。薩魯·納達(dá)喜歡穿著看起來既體面又合適的 好衣服,也喜歡品種優(yōu)良的馬匹,更喜歡就這樣舒舒服服地坐在馬上一路前行�？粗丝痰哪�,任何人也猜不到他早年的光景究竟如何。當(dāng)然,人們不會(huì)懷疑他 內(nèi)心也曾經(jīng)有過痛苦的往事。
從大馬士革回巴比倫的路途非常遙遠(yuǎn),而穿越沙漠的旅程也十分艱辛。沿途的阿拉伯部落大都驍勇兇猛,隨時(shí)伺機(jī)洗劫過往的富庶商隊(duì)。但薩魯·納達(dá)對(duì)此一點(diǎn)也不用擔(dān)心,因?yàn)樗陀昧舜笈乞T能戰(zhàn)的保鏢隨行,安全應(yīng)該不足為慮。
如果說薩魯·納達(dá)現(xiàn)在真有什么憂慮的事的話,那就是眼前這位從大馬士革就一直帶在身邊的年輕人了,這個(gè)年輕人名叫哈丹·古拉,一路上的確令他十分困擾。哈 丹是他昔日商場(chǎng)伙伴及恩人阿拉德·古拉的孫子,薩魯總覺得,自己一輩子報(bào)答不了阿拉德的恩情,所以他一直希望能為阿拉德的孫子盡點(diǎn)心意,但是他越想這個(gè)年 輕人與他格格不入的種種性情,他就越想不出什么方法能給予他真正的幫助。
薩魯·納達(dá)瞥了一眼這小伙子身上的戒指和耳環(huán),心里想著:“他還以為珠寶是給男人穿戴的,虧他長(zhǎng)得還挺像他的祖父。他祖父可從來不做這樣俗麗的裝扮。然而我?guī)鰜?目的便是希望能幫助他奠定自己的基業(yè),從而脫離他父親傾家蕩產(chǎn)的陰霾。”
哈丹突然打斷了薩魯?shù)乃季w,問道:“你為什么總要那么辛苦地工作,千里迢迢地騎著馬,帶領(lǐng)商隊(duì)長(zhǎng)途跋涉呢？難道你從來就不找時(shí)間享受人生嗎？”
薩魯莞爾一笑,回答:“享受人生？假如你是我,你會(huì)怎么享受人生呢？”
“假如我像你那么有錢,我會(huì)生活得像一個(gè)王子那樣,絕不會(huì)這么辛苦地橫越酷熱的沙漠。我會(huì)盡快花掉進(jìn)人我口袋的每一塊錢,我將穿戴最華麗的衣服和稀世的珠寶。那便是我喜歡的生活。”哈丹言畢,兩人都不禁笑了。
薩魯試圖提醒他說:“你祖父可是從來不穿戴珠寶的喲！”接著又開玩笑似的說:“難道你從來不花時(shí)間去工作嗎？”
哈丹想也不想便回答:“沒錯(cuò),工作只是給奴隸做的。”
薩魯?shù)南乱痪湓捯呀?jīng)到了嘴邊,但還是沒有說出口,他靜默地騎著馬,直到前面的道路引領(lǐng)他們走下一個(gè)小坡。他調(diào)轉(zhuǎn)一下馬頭,轉(zhuǎn)向遙遠(yuǎn)的綠色山谷,并對(duì)小伙子說:“看啊,快到山谷了。你往遠(yuǎn)方望去,就隱約可以看到巴比倫的城墻了。那個(gè)高塔就是貝爾神殿（Temple of Bell）。假如你的眼睛足夠銳利的話,或許還可以看見貝爾神殿屋脊上那永恒之火冒出的煙塵。”
哈丹議論道:“所以,那就是巴比倫城啰？我真的一直渴望見識(shí)一下這個(gè)全世界最富有的城市。巴比倫是我祖父白手起家的地方,他現(xiàn)在要是仍然活著就好了,我們的生活也不至于這么窘迫凄慘。”
薩魯說道:“你為什么希望你祖父的靈魂能超越他在世的時(shí)日,留存到今天呢？你和你父親也能傳承他的衣缽��！”
“唉,我們父子倆都沒有祖父的天賦。我們也根本不知道他賺錢的秘訣。”哈丹嘆氣道。
薩魯·納達(dá)不再作答,只顧再次調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,若有所思地騎下另一段坡路,往山谷方向前行,跟隨在他們后面的商隊(duì),一路上揚(yáng)起漫天飛舞的紅色沙土。稍后,他們抵達(dá)巴比倫國(guó)王的大道,并且轉(zhuǎn)向南方,從一片經(jīng)過灌溉的水田邊穿過。
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